"여주에도 이렇게 훌륭한 물놀이장이 생겨서 정말 기쁘고 아이들이 안전하게 놀 수 있는 공간이 생겨서 좋아요. 올 여름 무더위에 가족들과 자주 와야 겠어요"

여주시가 방학을 맞은 아이들과 무더위에 지친 시민들을 위해 오랫 동안 추진해온 현암둔치 시민공원 조성사업의 일환으로 지난 1일부터 오학동 남한강둔치 물놀이장 시범운영에 들어갔다.

이날 시범 운영일에는 약 1,000명 이상이 방문해 물놀이장에서 즐거운 시간을 보냈다. 야외 물놀이장은 총면적 6,373㎡ 규모로 약 700명 동시 수용이 가능하며 유아풀, 대형버킷, 미끄럼틀, 유수풀(148m) 등 각종 물놀이 시설과 탈의실, 휴게공간 등의 편의시설을 갖추고 있다.

이번 오학동 물놀이장 시범운영은 오는 25일까지 진행될 예정으로 시범운영 기간에는 무료로 개방되며, 2025년부터 시행규칙 개정에 따라 유료로 운영될 예정이다.

특히 야외 물놀이장은 1,450톤의 물을 ICT 스마트 여과기 3대를 통해 관리하고, 실시간 수질 확인 시스템으로 깨끗한 수질을 유지하고 있다.

또한 상시 클리너 운영으로 쾌적한 물놀이장 환경을 조성하고, 안전사고를 예방하기 위해 안전관리요원 및 간호사 등의 인력을 배치하고 있어 호평을 받고있다.

아울러 시는 물놀이장 이용 시 안전관리에 만전을 기하고 있다고 밝혔다. 안전을 위해 동시 이용객 수를 700명으로 제한하고 있으며, 구명조끼 착용을 권장하고, 어린이의 안전을 위해 보호자가 주의를 기울여 관리할 것을 이용객들에게 당부하고 있다.

이천시에서 두 아이들을 데리고 방문한 시민은 "이런 좋은 물놀이장이 우리 지역에도 있었으면 좋겠다"며 "넓고 다양한 시설이 갖춰져 있어서 아이들이 즐거워 하고 매우 좋아한다"고 부러움을 나타냈다.

이충우 여주시장은 "이번 오학동 남한강둔치 물놀이장 시범운영을 통해 많은 시민들이 즐거운 시간을 보내길 바란다"며 "나아가 시민들 뿐만 아니라 외부 방문객들에게도 사랑받는 힐링 공원으로 자리잡기를 희망한다"라고 덧붙였다./최동찬 기자