안성시와 평택시가 종합장사시설 부지 선정을 놓고 주민들의 반발이 거세지자 서로 미묘한 책임 떠넘기기와 함께 엇박자를 내고 있다.

12일 평택시는 진위면 은산리 1019번지 일대(안성휴게소 인근)에 약 1,500억 원(추정)의 예산을 들여 약 20만㎡ 부지에 종합장사시설을 추진키로 하고 예정 부지를 발표했다. 종합장사시설은 평택시를 비롯, 안성시, 오산시가 공동으로 진행하는 사업이다.

이에 평택시는 '종합장사시설'에 화장시설(반려동물화장시설 포함)은 물론 장례식장, 봉안시설, 자연장지, 산분장 등을 갖춘 종합장사시설로 계획하고 있다.

평택시는 은산리 부지에 대해 입지타당성 조사 용역을 3월부터 4월까지 진행하고, 장사시설건립추진위원회 현장 실사를 거쳐 빠르면 5월 최종 건립 대상지를 선정한다는 방침이다.

이처럼 평택시의 종합장사시설 예정 부지 발표가 알려지면서, 안성시 원곡면 주민들의 반발이 일어나고 있다. 여기에 평택시 진위면 주민들도 반발에 동참하는 분위기다.

이들 주민들은 지난 7일 평택시청 앞에서 '평택시 공설 종합장사시설 반대 집회'를 개최하는 등 반대에 따른 공세를 높이고 있는 상황이다.

주민들로 구성된 비상대책위원회는 "평택시의 부실하고 주민들의 의견을 무시한 부지 선정은 절대로 받아들일 수 없다"라며 "평택시는 주민들의 은산리 화장장 유치 반대와 함께 지난 2월 14일 평택시장을 항의 방문해 면담까지 했는데 건립후보지를 일방적으로 발표했다"라고 지적했다.

특히 비대위는 "은산1리 지역은 근거리에 초등학교가 있다"라며 "상수원보호구역으로 45년간 많은 제재를 받고 살아온 주민들에게 공모라는 구실로 화장장을 추진하겠다는 평택시의 의도를 이해할 수 없다. 거주지역에서 불과 400여m 거리에 위치해 있다. 소각장으로 안성시민들이 더 많은 피해를 보는 종합장사시설은 절대로 안 된다"고 주장했다.

이런 가운데 평택시와 안성시가 건립후보지를 선정하는 과정에 사전 협의가 제대로 이뤄지지 않고 허술하게 진행된 것은 물론 건립후보지 발표에 따른 주민들의 반발을 전혀 예상하지 않은 것으로 취재결과 드러났다.

또한 안성시의 경우 원곡면 주민들의 반발에 대한 적극 대응보다는 '종합장사시설'이 들어설 경우 주민 편의시설 및 주민 지원에 대한 부분을 설명하고 나서면서, 주민들의 반발과 피해를 외면하는 것 아니냐는 질타를 받고 있다.

평택시 관계자는 "주민들이 반발하는 것은 알고 있다"라며 "부지가 확정된 것은 아니다. 예정후보지로 지정된 것이다. 안성시와는 종합장시설에 대한 부분을 놓고 사전 협의에 나섰지만 부지를 놓고는 사전에 협의하지는 않았다"고 말했다.

반면, 안성시 관계자는 "종합장사시설 인근 주민들을 지원하는 부분을 설명하려고 한다. 평택시 측에서 사전에 예정 건립부지를 통보하지는 않았다"는 답변에 "주민들이 계속 강력 반발을 하면 어떻게 할 것이냐"는 질문에, 시 관계자는 "주민들이 반발하면 시에서도 반대할 수 밖에 없다"라고 마지 못해 답변했다./배종석ㆍ최남석 기자