국민의힘 박세훈 인천 검단구청장 후보와 시·구의원 후보들이 민주당 검단구청장 경선 과정에서 부정·불법 경선 의혹을 제기하며 신속한 수사를 촉구하고 나서 파문이 일고 있다.

19일 박 후보와 시·구의원 후보들은 서구청 브리핑룸에서 기자회견을 열고 "민주당 검단구청장 경선 과정에서 공직선거법 위반 논란이 잇따라 제기됐다"며 "사법당국의 철저한 수사가 필요하다"고 주장했다.

박 후보는 "민주당 검단구청장 경선 과정에서 ARS를 이용한 지지 호소, 인공지능(AI) 활용 이미지 제작, 홍보 이미지 내 허위사실 기재 등으로 공직선거법 위반 논란이 불거졌다"면서 "민주당 시당위원장과 모 의원은 이러한 공직선거법 위반 논란 속에서 어떤 역할을 했는지 의문이다. 결국 불법 행위를 방조한 것 아니냐"고 비판했다.

또한 "검단구에서 벌어진 민주당의 이같은 행태는 민주당 공천 후보의 대표성에도 의구심을 갖게 하는 상식 이하의 불법행위"라며 "역사적인 검단구 출범을 앞둔 시점에서 선거법 위반 논란으로 얼룩진 것은 구민에 대한 예의가 아니다"라고 지적했다.

아울러 "모경종 국회의원은 관련 후보들을 사퇴시키고 검단구민에게 진정성 있는 사과를 해야 한다"며 "모 의원이 지역위원장으로써 깨끗한 경선을 만들 의무가 있음에도 이를 방조한 것 아니냐"고 꼬집었다.

이와 함께 박 후보는 경선 과정에서 또 다른 후보가 기부행위로 선거법을 위반한 의혹도 제기했다. 한편, 검단구선거관리위원회는 지난달 검단구청장 예비후보였던 A후보와 A후보의 지인 등 총 3명을 공직선거법상 기부행위 혐의로 인천검찰청에 고발했다./배종석ㆍ강금운 기자