"갑작스러운 화재와 질병으로 어디에 도움을 요청해야 할지 막막했는데, 동장이 직접 찾아와 용기를 주고 꼭 필요한 복지서비스까지 연계해 줘 큰 힘이 됐습니다"

시흥시 거북섬동 행정복지센터는 갑작스러운 질병이나 사고, 보호자 부재 등으로 일상생활에 어려움을 겪는 시민을 위해 ‘누구나 돌봄(시흥돌봄 SOS센터)’ 서비스를 적극 운영하며 복지 사각지대 해소에 나서고 있다.

'누구나 돌봄'은 공적 돌봄의 틈새를 보완하는 사업으로, 혼자 거동이 어렵거나 돌봄 공백이 발생한 시민을 대상으로 ▲생활돌봄 ▲동행돌봄 ▲식사지원 ▲주거안전 ▲일시보호 ▲심리상담 ▲재활돌봄 ▲방문의료 등 8대 맞춤형 서비스를 지원하는 제도다.

이에 최근 김도영 거북섬동장은 가족의 돌봄을 받기 어려운 홀몸 어르신 가정을 직접 방문해 건강 상태와 생활 여건을 살피는 등 어려움 해결에 직접 나서 어르신들이 고마음을 전했다.

특히 거북섬동 행정복지센터는 고혈압과 당뇨 합병증 등으로 어려움을 겪고 있는 어르신에게 방문 의료와 돌봄 서비스, 식사 지원을 연계해 안정적으로 치료를 받고 일상생활을 이어갈 수 있도록 지원하고 있다.

이번 지원은 과거 주민 안전을 위한 현장 조치가 따뜻한 복지 지원으로 이어졌다는 점에서 의미를 더했다. 더욱이 해당 어르신이 거주하는 아파트는 과거 정문과 후문에 설치된 고정형 볼라드로 인해 화재 발생 시 소방차 진입 차질이 심각하게 우려되던 곳이었다.

당시 입주자대표 회장의 민원을 접수한 김 동장은 즉시 현장을 찾아 문제점을 확인하고, 소방차 진입 골든타임 확보를 위해 아파트 관리주체 및 관계기관과 협의해 볼라드를 이동식으로 전면 교체 조치하기도 했다.

이러한 선제적 조치로 지난 1월 화재 발생 당시, 소방차가 지체없이 볼라드를 제거하고 신속히 진입해 초기 진화에 성공하면서 대형 인명 및 재산 피해를 막아냈으며 당시 안전을 지켜낸 가구의 어르신에게 이번에는 ‘누구나 돌봄’을 통한 복지의 손길이 다시 닿게 됐다.

김도영 거북섬동장은 “행정의 소임은 주민의 생명과 삶을 끝까지 지키는 것”이라며 “과거 위기의 순간에 안전을 지켰던 이웃의 일상을 이번에는 ‘누구나 돌봄’으로 다시 세심하게 살필 수 있어 매우 뜻깊다. 돌봄과 안전이 유기적으로 맞물리는 촘촘한 복지안전망을 만들어 가겠다”라고 말했다./배종석 기자